Les côtes de l'Espagne, Costa Brava Hotels, Hotels Costa Dorada, Hotels Costa Blanca, Costa del Sol

Il y a des plats qu'on n'aime pas. Tout le monde en a, il ne faut pas mentir. Moi, par exemple, je n'aime pas le Gazpacho Andalou. J'apprécie sa popularité et j'accepte que cela soit surement très bon pour n'importe quelle personne qui ne possède pas mes papilles, mais j'ai beau avoir essayé à plusieurs reprises, décidément, je n'aime pas le Gazpacho.

Alors imaginez mon expression lorsqu'on m'annonçât ce samedi que le dîner entre amis que j'attends avec impatience depuis une semaine servirait du Gazpacho ! Je préparais déjà les faux sourires et compliments, toute disposée à avaler quoi qu'il arrive.
Pourtant, ce fût finalement moi qui fusse surprise, lorsque je vis arriver dans mon assiette un potage de viande et de pain, un plat bien différent de la soupe de tomate froide à laquelle je m'attendais.

Il s'agit en fait du Gaspachos (au pluriel) Manchois, appelé en castillan le Gaspachos Manchego, un ragoût de viande blanche, champignons et galette. Un plat originaire des pasteurs de l'époque, ils allaient chasser le matin et gardait un lapin et une perdrix par semaine, et rien qu'avec cela pouvaient nourrir une famille entière plusieurs jours.

Le plat traditionnel se cuisine normalement avec du lièvre sauvage et une caille ou un pigeon, mais dans la difficulté d'en trouver au supermarché du coin, les Gazpachos Manchois sont aujourd'hui plus communément fais à base de lapin d'élevage et de poulet. Le plat est préparé au feu deux dans une poêle à paella, et la viande marine longtemps dans la sauce, ce qui donne aux galettes un fort parfum de lapin absolument délicieux. A découvrir pendant vos vacances à Valence.

Recette du Gazpacho Manchois pour 8 à 10 personnes

Temps de préparation : 90 minutes à peu près.

Ingrédients :

1 pintade , 1 pigeon ou 1 palombe
1 lièvre ou lapin
2 perdreaux si possible
2 cailles
500 g d'échine de porc
2 kg d'oignons
1 kg de tomates mûres ou 2 boîtes de tomates pelées
4 gousses d'ail, huile, eau
1 bouquet de persil
1 feuille de laurier, thym, noix muscade
1 bouillon cube de poule
1 kilo de galettes, type crackers

Instructions

Dans une grande poële ( paella à bord haut ), faire revenir les viandes coupées en morceaux.
Les retirer - Réserver les foies.
Faire revenir longuement l'oignon émincé.
Ajouter les tomates pelées, épépinées et coupées en morceaux.
Laisser mijoter 5 mn.
Piler l'ail, les foies et le persil et les ajouter à la sauce.
Verser 3 l d'eau, le bouillon cube et toute la viande.
Saler, poivrer, laisser cuire50 mn.
Ajouter les galettes.
Laisser cuire 20 mn environ jusqu'à ce que les galettes soient moelleuses.
Pendant toute la durée de la cuisson surveiller l'eau.

Le Gaspacho manchois est, lui, typique de la région de la Manche (La Mancha), vers Valence et jusqu'à Murcia. La cuisson exacte diffère d'un village à l'autre, et même d'une famille à l'autre, et il est aussi très populaire à Oran, en d'Algérie, qui a gardé ce plat après avoir décolonisé l'Espagne.

Plat chaud et riche, parfait pour les repas en famille conviviaux.

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Les 'gigantes' et 'cabezudos' d'Espagne (littéralement 'géants et grosses-têtes') sont un symbole de la fête espagnole, et surtout catalane. Le défilé de géants lors des fêtes nationales ou locales est une tradition européenne, particulièrement dans l'Europe occidentale, telle que la France, la Belgique, le Portugal et l'Espagne.

Les Géants et Cabezudos existent dans toute l'Espagne ; vous en trouverez pendant les fêtes de Zaragoza, qui a 12 géants et 9 cabezudos, ou à Pampelune, lors de la très célèbre procession de San Fermin. En effet, cette coutume d'origine médiéval se trouve autant à Madrid qu'à Valence ou en Andalousie.

Cependant c'est en Catalogne que les Gigantes et Cabezudos sont les plus présents. Barcelone seule en a plus de 40 - un géant pour chaque quartier. Par ailleurs, chaque village de Catalogne a son propre géant, soi-disant pour protéger les habitants. Tous les géants sont uniques car ils suivent les légendes du village à laquelle ils appartiennent, ou représentent des personnages et mythes importants de la région.

Les fêtes de Catalogne sont très souvent accompagnées de ces géants, qui dansent et/ou chassent les Grosses-Têtes. Selon la tradition, les géants font donc plusieurs mètres de haut, avec une tête stoïque et calme, car ils représentent la noblesse. De leur côté, les Cabezudos ou Grosses-Têtes sont petits (de taille humaine) mais possèdent une grosse tête par rapport à leur corps, leur donnant un air comique. Ils gambadent parmi les gens, se cachent des géants, amusent la foule, et dansent !

Participez au festival d'hiver de Salou le 28 Janvier 2012, ou encore la Fiesta Major de Calafell le 4 février ! Vous découvrirez l'épouvante et l'admiration que l'on éprouve à voir défiler ces géants.

La passion de tout un pays

Le flamenco est pour beaucoup l'âme même de l'Espagne, synonyme de passion et de beauté. Cependant tout le monde ne sait pas que le flamenco vient en fait spécifiquement d'Andalousie. Inspiré par les traditions et les musiques arabes, ce sont les gitans Andalous qui mirent à jour cette danse maintenant culte représentative de la péninsule ibérique. La 

véritable naissance de la danse est floue, cependant les premières apparitions du terme 'flamenco' datent du XIXème siècle - ce qui ne signifie pas que la musique n'existait pas avant cela.

Bien qu'aujourd'hui le terme 'flamenco' nous fasse plutôt penser à une danse torride, il s'agissait en fait à l'origine d'un chant a capella, initié au sud de Cadix. Le chant était alors accompagné de claquements de mains appelés palmas, puis par le claquement des pieds sur le sol, ce qui petit à petit devint une danse. Alors, pour accompagner cette nouvelle danse, les gitans y accompagnèrent des castagnettes, et enfin une guitare classique, appelée en Espagne (non par hasard), guitarra flamenca.

Il est difficile de nier l'influence arabe dans le long et profond chant andalou, très différent des autres genres de musiques espagnoles de l'époque. Cependant les historiens se disputent les différentes origines de la danse - entre indiennes,  gitanes, corses et arabes, les influences sont nombreuses, ce qui a d'ailleurs donné toute la richesse de cet art, classé au patrimoine universel immatériel de l'humanité par l'UNESCO en 2010.

Avec les nombreuses guerres et changements de régimes, les gitans furent de plus en plus 

repoussés et méprisés, et le flamenco servait alors à communiquer l'exil, la tristesse et la douleur, mais aussi le plaisir d'être ensemble - car les gitans, c'est bien connu, se déplaçaient en troupe.

Petit à petit le flamenco se popularisa, devint culturel et même touristique, au point que les connaisseurs se désespéraient de voir mourir cet art qui ne servait plus qu'à amuser les riches. Il a pourtant fallu plusieurs décennies avant que les vrais amoureux du flamenco ne reprennent leur passion en main.

Aujourd'hui le flamenco est un art respecté et admiré, étudié et enseigné dans le monde entier. Pourtant, il est indéniable que le flamenco n'est nulle part aussi émouvant qu'au cœur de l'Andalousie. Profitez de www.barcelonapoint.com/fr/ pour louer un appartement sur la Costa del Sol et ainsi découvrir ces rythmes enivrants.   

Certains viennent en Espagne pour profiter du soleil, d'autres pour goûter à la gastronomie... et certains, connaisseurs, viennent pour profiter des pistes de golf. En effet, la Costa del Sol, aussi connue sous le nom de Costa del Golf, est une des régions à plus forte concentration de terrains de golf d'Europe, certains d'entre eux réputés mondialement. 

L'Andalousie donc n'est pas que plages et tapas, ses habitants comme ses touristes aiment à taper la petite balle blanche sur les plus de 51 terrains de golfs de la région, le plus connu et reconnu étant El Chaparral de Malaga. Si vous cherchez des vacances originales et sportives, voila qui est trouvé ! 

La région se fit de plus en plus connaître pour son sport préféré après sa nomination pour le comité Ryder Cup de la FF Golf en 1993 : l'Andalousie fût alors, quatre ans plus tard, le premier pays non anglophone à acceuillir la compétition qui se dit plus importante pour le golf que la Coupe du Monde pour le football. Depuis cet évènement exclusif, la région n'a céssé de croître en le domaine et est aujourd'hui connue comme étant un 

Maintenant que la haute saison se termine et le printemps est en bonne voie (surtout vu que l'hiver n'est jamais arrivé), il est temps de sortir de chez soi et vivre une expérience sportive incomparable. D'après les chiffres officiels, plus de 300 000 golfeurs par an se rendent à la Costa del Sol dans le seul but de jouer au golf, soit un chiffre d'affaire pour la région de 1 250 000€, dont 800 000 euros étrangers. 

N'attendez pas pour réserver votre hôtel sur la Costa del Sol, et profitez des terrains exceptionnels et des conseils de pro. 

Nous, français, avons la fierté, et je dirais même l'arrogance de crier haut et fort que la mode française est la seule et l'unique, celle qui importe. Bien qu'il soit vrai, indéniable que nous soyons les meilleurs en termes de Haute Couture, et même de couture tant qu'on y est, cela ne signifie pas qu'en termes de « fringues », nous soyons les seuls valables sur le marché. Non, ne pensez pas à l'Italie, spécialiste du luxe qui ne vous allègera les poches que trop rapidement, je vous parle bien de l'Espagne.

Eh oui, ce sont les soldes sur la péninsule ibérique ! En France aussi, me direz-vous - mais l'avantage d'un pays en crise, comparé à un pays disons légèrement moins en crise, sont bien les prix.

Bref, depuis samedi 7 Janvier, donc, et jusqu'au 7 Mars 2012 (au plus 

tard), l'Espagne est en folie dépensière... sans trop dépenser bien sûr. Les madrilènes sont même dans les boutiques depuis le 1er Janvier - leur donnant l'avantage d'être à l'heure pour les Rois Mages.

Le traditionnel « troupeau » d'acheteurs (surtout d'acheteuses, soyons honnêtes) a donc attendu, parfois pendant plus de deux heures, devant les portes des nombreux magasins espagnols, notamment le Corte Inglès, magasin préférés des espagnols où l'on peut trouver de tout.

La crise n'a pas épargné l'Espagne et cette année les commerçants commencent souvent directement par des baisses de 50%, sans passer par les 20%, pour inciter les consommateurs à dépenser plus, plus tôt. En effet, si les prévisions du gouvernement Espagnol sont correctes, les consommateurs vont dépenser jusqu'à 10% plus que d'habitude, car ils se sont privés toute l'année - cela devrai augmenter le chiffre d'affaire des commerçants de 2 à 6%.

Même si bien entendu tous les produits sont concernés par les soldes, ce sont évidement les magasins de textiles qui priment. L'Espagne a réussit dans les dernières décennies à se forger un nom dans le domaine de la mode de prêt-à-porter : avec Zara, Mango, Desigual et autres Custo Barcelona, les françaises adorent malgré tout la mode espagnole.

Bon plan pour la nouvelle année, ou pourquoi pas pour les vacances de février : passer un week end sur la côte espagnole (et par la même occasion faire rager les amis restant a 

Paris sous la pluie), louer un appartement en plein centre de Barcelone ou (soyons fous), un hôtel en plein cœur de Madrid - prenez une valise vide, elle repartira pleine, je vous en assure !